企业资源计划系统(ERP)是建立在信息技术基础上,以系统化的管理思想,为企业决策层及员工提供决策运行手段的管理平台。ERP是一种20世纪90年代初期的,以市场和客户需求为导向,以实行企业内外资源优化配置,消除生产经营过程中一切无效的劳动和资源,实现信息流、物流、资金流、价值流和业务流的有机集成和提高客户满意度为目标,以计划与控制为主线,以网络和信息技术为平台,集客户、市场、销售、采购、计划、生产、财务、质量、服务、信息集成和业务流程重组(BPR, Business Process Reengineering)等功能为一体,面向供应链管理(CSM,Supply Chain Management)的现代企业管理思想和方法。ERP系统集信息技术与先进的管理思想于一身,成为现代企业的运行模式,反映时代对企业合理调配资源,最大化地创造社会财富的要求,是企业在信息时代生存、发展的基石。它是整合了企业管理理念、业务流程、基础数据、人力物力、计算机硬件和软件于一体的企业资源管理系统。

ERP企业资源计划系统,是建立在信息技术基础上,利用现代企业的先进管理思想,为企业提供决策、计划、控制与经营业绩评估的全方位、系统化管理平台。ERP从MRPM(manufacturing ResourcePlanning:制造资源计划)发展而来,其核心思想是供应链管理,它跳出了传统企业边界,从供应链范围去优化企业的资源,是基于网络经济时代的新一代信息系统。它对于改善企业业务流程、提高企业核心竞争力的作用显而易见。ERP产品90年代初开始进入中国,并迅速扩展。由于ERP投入巨大,目前只是在大型机械、电子企业逐步推广,广大中小企业受到资金、人员素质等多方面因素的制约,成功应用ERP的案例很少。针对中小企业的实际情况和实际需要,开发适合中小企业的ERP产品将具有广阔的市场。

ERP系统采用了诸如图形用户界面技术、SQL结构化查询语言、关系数据库管理系统、面向对象技术、第四代语言/计算机辅助软件工程、客户机/服务器和分布式数据处理系统等一系列计算机及网络技术,而且为实现更为开放的不同平台互操作,要求采用适用于网络技术的编程软件,加强了用户自定义的灵活性和可配置性功能,以适应不同行业用户的需要。由于大型ERP软件的不菲价格,中小企业对ERP系统只能观望,且大型ERP软件不能满足中小企业的实际需要,也就是用户需求的个性化与软件产品的标准化之间存在着供求矛盾。