当今的中国正处在经济体制和发展战略双重转轨的时期，于这个时期关联的社会，经济现象前头万绪。民工流动或农村劳动力的跨区域转移和城乡流动，这种现象日益引起人们的关注。目前在我国农村中存在着数量巨大的剩余劳动力，这些剩余劳动力除一部分在当地转移到非农业行业如乡镇企业中之外，其余的大部分流入城市，形成了规模巨大的城市流动人口。据统计，1994年我国的城市流动人口共有约8000万，其中公安机关登记的暂住人口有4400万人，随着农业剩余人口的增长，城市流动人口的数量还在继续增长。城市流动人口中大多数是农村外出务工经商的青壮年农民，例如，1997年在北京131万的暂住人口中，农业人口为104.5万人，占总数的79.8%，其中在建筑施工人员中占80.5%，在临时工、合同工中占94.5%，在保姆等服务业人员中占92.4%。由此可见，农村剩余人口是组成城市流动人口的主要组成部分。城市人对农村劳动力的不断流入感到不安，并由此带来了不少社会问题。20世纪90年代以来，城市流动人口中的违法犯罪比例不断增加，尤其是在一些大中城市和沿海发达地区，流动人口犯罪成为现阶段刑事犯罪案件剧增的主要因素。据统计，流动人口犯罪占上海全部犯罪的50%以上，广州高达80%，深圳竟达97%，在北京，1994年以来，每年查获的流动人口犯罪人员始终占违法犯罪总人数的一半以上，1998年达62%在城乡结合部一些流动人口聚居区，流动人口犯罪比例高达70%—80%。因此城市管路当局纷纷出台限制措施来加强流动人口的管理和监控。